Tout sur le massage Rolfing

Qu'est-ce que le Rolfing ?

Le Rolfing® est une thérapie créée par Ida Rolf , qu'elle a initialement appelée Intégration Structurale . Il s'agit d'une technique de travail corporel en profondeur qui peut être assimilée à un massage dynamique. Son objectif est de remodeler le corps en le ramenant à son axe central. Elle agit par rééducation de la posture et du mouvement.

S'appuyant notamment sur la théorie et la pratique du yoga et de l'ostéopathie , cette approche stipule, comme l'ostéopathie, que « la structure gouverne la fonction ». Ainsi, la santé des différentes fonctions corporelles dépend en grande partie de la santé de la structure musculo-squelettique . Le Rolfing a pour particularité de se concentrer sur le réseau de tissus conjonctifs.

Selon leur localisation, on les appelle fascias (le film souple et résistant qui gaine les muscles et les organes), tendons (l'extrémité fibreuse du muscle qui le rattache à l'os) ou ligaments (le tissu souple des articulations).

On pourrait dire que c'est grâce à eux que le corps « tient ensemble ». Les tissus conjonctifs sont malléables et constitués notamment de collagène.

Soulager la douleur et éduquer le corps

Le Rolfing s'adresse aux personnes qui souhaitent soulager leurs douleurs musculo-squelettiques , ou qui souhaitent améliorer leur aisance corporelle, pour des raisons personnelles ou professionnelles. Mais tout travail de réalignement doit s'accompagner de nouvelles habitudes de posture et de mouvement.

En plus du travail effectué par le thérapeute, cela peut nécessiter la pratique de certains exercices ou, à tout le moins, un changement des habitudes posturales . Sinon, il y a un risque que le tissu conjonctif revienne tôt ou tard à ses « mauvais plis ».

Le praticien a pour mission de faire prendre conscience des mauvaises habitudes et de proposer de nouveaux comportements. Suivi consciencieusement, un soin Rolfing devient une véritable rééducation physique .

Les praticiens ayant suivi une formation avancée en Rolfing Movement Work ou en Movement Integration peuvent également animer des séances pédagogiques. Ces séances, structurées sous forme de programme progressif d'une dizaine de rencontres, visent à explorer les mécanismes corporels (respiration, marche, posture assise, etc.) et à apprendre des gestes plus efficaces.

Libérer les blocages

Lorsque le praticien Rolfing (également appelé instructeur Rolfing ou rolfeur) rétablit l'équilibre de la structure corporelle par ses manipulations, cela aurait une influence positive sur la santé en général, ainsi que sur le bien-être psychologique. En effet, cela provoquerait un profond changement intérieur en permettant de libérer d'anciens blocages.

Le mot « blocage » est ici utilisé dans une perspective holistique , où les tensions physiologiques ont leurs pendants psychologiques (voir Bioénergétique et Intégration posturale). Les bénéfices les plus souvent évoqués sont des mouvements plus fluides et plus faciles, une sensation de légèreté, un corps plus détendu, des réserves énergétiques plus importantes et un dynamisme plus important.

Seule une structure dans laquelle les éléments sont à leur place peut jouer efficacement leur rôle, affirment les praticiens.

Même si le tissu conjonctif est en état de réorganisation constante, le corps est « conservateur », comme disait Mme Rolf. Il conserve sous forme imprimée les traumatismes de son histoire ancienne, les blessures, les tensions, les maladies, ainsi que les attitudes persistantes, comme celle de baisser la tête par timidité.

Sans parler de la force gravitationnelle inéluctable qui fait que tout s'affaisse tôt ou tard. Les tissus se contractent, se ratatinent et durcissent. Ils peuvent également perdre leur viscosité et adhérer les uns aux autres, entravant la mobilité musculaire et réduisant la motilité globale.

Palper, presser et manipuler systématiquement

Pour rétablir l'alignement et la souplesse du corps, les rolfeurs manipulent selon un programme précis : un traitement complet dure généralement 10 semaines (1 fois par semaine) , pendant lesquelles le travail suit une progression définie. Par la suite, après une période d'intégration pendant laquelle le corps continue de se réajuster, des séances plus poussées peuvent être nécessaires.

Ce travail s'accomplit au moyen d'une variété de palpations, de pressions lentes et de manipulations plus ou moins vigoureuses, qui peuvent parfois être inconfortables, surtout lorsque les tissus sont sclérosés, mais qui ne sont pas destinées à faire mal.

Il s'agit de pincer, lisser, masser, pétrir et comprimer, avec les doigts et les paumes mais aussi avec les poings et les coudes, notamment pour étirer et assouplir les tissus conjonctifs . Tout le corps est sollicité : du sommet de la tête jusqu'à la plante des pieds, en passant par les gencives, les aisselles et le plancher pelvien.

Le praticien donne indirectement de nouvelles « informations » au corps, l'amenant à modifier certaines attitudes. Une personne qui use systématiquement l'extérieur de ses semelles, par exemple, pourrait être surprise de constater à quel point sa démarche est « normale » après une séance de Rolfing .

Comme de nombreux muscles sont impliqués (et sous tension) dans des postures déséquilibrées, une réorganisation musculaire peut être ressentie à des endroits très éloignés du problème initial.

Applications thérapeutiques du Rolfing

Selon la théorie du Rolfing , de nombreux problèmes et désagréments peuvent être attribués à de mauvaises habitudes de posture et de mouvement. Ces dernières persistent souvent en raison de restrictions au niveau du tissu conjonctif. Dans ce cas, les problèmes ne peuvent guère être résolus autrement qu'en dissolvant ces restrictions.

Le guide complet de référence du clinicien sur la médecine complémentaire et alternative, un recueil d'informations rédigé à l'intention des médecins, suggère le Rolfing, en conjonction avec un traitement médical, le cas échéant, pour les conditions suivantes :

• Mal de dos.
• Syndrome du canal carpien.
• Problèmes d'alignement de la colonne vertébrale (cyphose, lordose et scoliose).
• Restrictions conjointes.
• Manque de coordination.
• Douleurs musculo-squelettiques pendant et après la grossesse.
• Blessures dues aux efforts répétitifs (TAM).
• Accident ou intervention chirurgicale (rééducation).
• Sciatique et tensions liées au stress.

Cependant, peu d’études bien contrôlées ont confirmé l’efficacité du Rolfing dans le traitement de pathologies spécifiques.

Recherche

Efficacité incertaine dans la réduction de la douleur . Aucun essai clinique n'a été publié pour tester spécifiquement l'efficacité du Rolfing dans la réduction de la douleur.

Cependant, des études préliminaires indiquent que certaines des procédures de mobilisation utilisées par les praticiens du Rolfing stimulent l’activité du système parasympathique .

Cela pourrait expliquer le succès observé dans le soulagement de la douleur associée aux troubles musculo-squelettiques ou neurologiques.

Efficacité incertaine Soulagement de certains problèmes neurologiques. Ida Rolf a mené plusieurs projets de recherche auprès d'enfants souffrant de mauvaise coordination neuromusculaire .

Selon les rapports de Mme Rolf, ces traitements ont amélioré le tonus musculaire, l'alignement corporel et la parole chez ces enfants. De plus, les résultats d'une étude non contrôlée menée auprès de 4 enfants sur 10 atteints de paralysie cérébrale ont révélé que le Rolfing pouvait aider les enfants légèrement atteints à améliorer la vitesse et la cadence de leur marche.

En revanche, les enfants modérément atteints ont peu bénéficié du traitement, alors que les enfants sévèrement atteints n’en ont pas bénéficié. Ces résultats préliminaires doivent être validés par des études complémentaires.

L’efficacité de la thérapie Rolfing est incertaine. Elle pourrait contribuer à procurer un sentiment de bien-être en réduisant le niveau d’anxiété chez diverses clientèles.

Un seul essai clinique à petite échelle5 (48 sujets) a testé l'efficacité de cette technique. Les résultats ont montré que des séances de Rolfing d'une durée d'une heure, administrées deux fois par semaine pendant cinq semaines, ont induit une réduction de l'anxiété chez les sujets, par rapport à ceux du groupe témoin qui ont été soumis à une série d'exercices et de mouvements.

D'autres études sont nécessaires pour déterminer l'efficacité de cette approche. Cependant, en tant qu'approche non pharmacologique, le Rolfing pourrait être une intervention à envisager pour les sujets incapables ou peu désireux de prendre des médicaments pour soulager leurs symptômes d'anxiété .

Un mot d'avertissement

Le Rolfing est un travail corporel en profondeur. Comme pour tout massage vigoureux, une grande prudence est de mise si vous souffrez d' ostéoporose , de problèmes musculo-squelettiques, de troubles circulatoires ou de maladies de peau, ainsi que pour les femmes enceintes.

Le Rolfing en pratique

Une séance dure 60 à 80 minutes. Le sujet est allongé sur une table de massage ou un tapis rembourré. Le praticien se déplace autour de lui debout, assis ou accroupi. Certains touchers peuvent concerner des parties intimes du corps.

Le site de l'Institut Rolf fournit les coordonnées des praticiens certifiés du monde entier. La liste des praticiens du Québec se trouve sur le site de Rolfing Québec ; celle de l'Europe sur le site de l'Association Européenne de Rolfing.

Formation Rolfing

La formation de praticien Rolfing est coordonnée par l' Institut Rolf d'intégration structurelle . La formation de base dure environ 600 ou 731 heures, selon l'expérience préalable.

Divisée en 3 unités, elle dure généralement de 12 à 18 mois. Le titre de rolfeur ou de praticien en Rolfing ne peut être utilisé qu'après l'obtention de la certification. Après leur formation de base, les praticiens sont tenus de suivre certains cours de formation continue.

En plus de l’Institut Rolfing du Colorado, la méthode est également enseignée au Canada, au Brésil, en Australie, au Japon et en Europe.