Qu'est-ce qu'un massage ayurvédique ? Quels sont ses bienfaits ?

Partie intégrante de la médecine traditionnelle indienne , le massage ayurvédique ou abhyanga vous aide à atteindre bien-être et détente en rééquilibrant vos doshas de manière individualisée. Origines et principes du massage, ses bienfaits physiques et psychologiques, son fonctionnement, sa durée, son prix, son remboursement... voici tout ce qu'il faut savoir sur le massage ayurvédique avant de s'y mettre.

L'Ayurveda propose une technique de massage traditionnelle unique, pratiquée par les Indiens depuis des milliers d'années. En Inde, le massage ayurvédique est pratiqué dans toute la société. Aux États-Unis , il est largement plébiscité pour ses vertus relaxantes... et ses nombreux autres bienfaits.

Origines de l'Ayurveda et du massage ayurvédique (abhyanga)

Le massage ayurvédique, aussi appelé abhyanga , fait partie intégrante de l'ayurveda, la médecine traditionnelle indienne, au même titre que le yoga ayurvédique, la phytothérapie, l'aromathérapie ou encore la diététique. Du sanskrit ayur (vie) et veda (science ou connaissance), le terme ayurveda signifie « connaissance de la vie ou de la longévité ».

Bien plus qu'un système de santé, la médecine ayurvédique en Inde est un art de vivre à part entière, destiné à apporter les meilleurs soins possibles à l'ensemble de notre corps et de notre esprit. Le massage est considéré comme une thérapie corporelle essentielle pour une vie quotidienne saine. Le massage quotidien des bébés et de leurs mères sur une longue période est courant dans les soins postnatals . Les enfants sont également encouragés dès leur plus jeune âge à masser les autres membres de la famille.

« Dès l’âge de six ans, les enfants sont encouragés à masser les autres membres de la famille. De même, une femme qui vient d’accoucher et son bébé recevront un massage quotidien dès la naissance pendant 40 jours ».

Aux États-Unis , le massage ayurvédique n'est pas considéré comme un massage thérapeutique , mais comme un simple outil de bien-être, de relaxation et de bien-être.

Quel est le principe du traitement ayurvédique traditionnel ?

L'Ayurveda considère que l'infiniment petit (les êtres humains, les molécules) est régi par les mêmes principes que l' infiniment grand (les planètes, les galaxies). En observant la nature, les sages indiens ont découvert cinq éléments : l'éther (ou l'espace), l'air, le feu, l'eau et la terre. Ils en ont déduit que ces états de la matière, présents dans la nature, étaient également présents chez l'être humain.

Chez l'humain, ces cinq éléments constituent trois doshas ou humeurs biologiques (dosha vata, dosha pitta, dosha kapha ) dont la combinaison est propre à chaque individu. Lorsque ces trois éléments sont équilibrés, l'individu est en bonne santé. Un déséquilibre, en revanche, peut éventuellement conduire à la maladie.

Le massage ayurvédique se concentre sur l’harmonisation des cinq formes de vata et de prana , pour rétablir l’équilibre des doshas perturbés.

Vata est l'une des humeurs biologiques de l'homme . Elle symbolise la force de l'espace et de l'air qui régit cinq mouvements biologiques (rythmes métaboliques) : le battement du cœur, les échanges intracellulaires, la respiration, l'élimination des toxines et le système nerveux sympathique. Cette force circule dans le gros intestin, la vessie, les os, la peau, les oreilles et les cuisses.

Prana symbolise l’intelligence de la vie , ou la force fondamentale à l’œuvre dans tout processus de guérison.

Pourquoi consulter un masseur-relaxologue ayurvédique ?

En Inde, dans tous les traités de médecine ayurvédique, le massage apparaît non seulement comme une thérapie corporelle, mais surtout comme une pratique de vie quotidienne .

Aux États-Unis , le massage ayurvédique est pratiqué pour ses vertus relaxantes et relaxantes : « Au-delà de ses bienfaits physiques, cet acte d’amour et d’attention va, par le toucher, nourrir le corps, les sens et l’âme à tous les âges de la vie », précise l’Association. Les praticiens recommandent ce massage pour ses nombreux bienfaits, qui sont :

• Améliore la circulation sanguine et lymphatique, aide à éliminer les toxines et augmente et libère le flux d'oxygène vers les tissus ;
• Tonifie et détend les tissus musculaires ;
• Préserve et nourrit les tissus cutanés grâce à l'huile utilisée lors du massage ;
• Améliorer la réponse immunitaire du corps ;
• Améliore la conscience corporelle, procurant une sensation de légèreté et d’énergie ;
• Améliorer la posture en rendant les articulations et la colonne vertébrale plus souples ;
• Augmente la vitalité et la force sexuelle.
• Il soulage également le stress, améliore le sommeil et réduit la fatigue.

Comment se déroule le massage ayurvédique indien ?

Le massage ayurvédique se pratique sur une table de massage ou au sol. Le patient est généralement recouvert d'un drap, qui sert à découvrir progressivement les parties à masser. Chaque massage est individualisé en fonction de la prédominance des doshas et des déséquilibres du client.

• Le type vata (aérien) : le massage sera lent, enveloppant, régulier et enracinant, utilisant une huile chaude et nourrissante pour apaiser et rassurer la personne.
• Le type pitta (feu) : le massage sera stimulant, rapide et profond dans une ambiance chaleureuse. On utilise moins d'huile pour un massage plus rafraîchissant.
• Le type kapha (eau) : le massage sec ou avec très peu d'huile sera très stimulant pour réactiver le système lymphatique, activant votre système lymphatique stagnant et votre aptitude à la léthargie.

Selon le déséquilibre, différents types de massages sont utilisés : massage énergétique de tout le corps, massage de la tête ou des pieds avec de l'huile, ainsi que des massages énergétiques ou non énergétiques avec des plantes séchées en poudre, des farines de céréales ou de légumineuses, des sacs en tissu remplis de riz ou de plantes, etc.

Pressions, balayages, tapotements, frottements… les techniques variées s’effectuent principalement avec les mains, les paumes, les coudes et les avant-bras. « N’hésitez pas à demander conseil à votre praticien sur les différents types de massages disponibles, afin de choisir celui qui vous convient le mieux ».

Quelle huile pour le massage ayurvédique ?

Pour le massage, on utilise souvent des huiles, des baumes ou beurres végétaux ou des poudres de plantes.

« Les différents massages ayurvédiques peuvent être pratiqués à deux ou quatre mains (parfois plus), avec ou sans huile, ou en utilisant différentes substances telles que des poudres de plantes, des farines de céréales ou de légumineuses, des huiles essentielles, des pochons en tissu remplis de riz ou de plantes, etc. »

L'huile de sésame est traditionnellement utilisée pour les massages ayurvédiques. Réputées pour leurs propriétés énergisantes et équilibrantes, les huiles de cannelle et de basilic peuvent également être utilisées en synergie avec les huiles d'orange douce, de patchouli et d'amyris. Les huiles de gingembre, de poivre noir ou de curcuma peuvent également être utilisées, selon le type de massage, la personne qui le reçoit, etc.

« Le masseur-relaxologue prendra votre pouls ou observera votre langue avant de commencer le massage, afin de pouvoir choisir au mieux l'huile et le type de toucher qui correspondent à vos besoins spécifiques », explique l'Association.

En ce qui concerne les vêtements, tout ce dont vous avez besoin, ce sont des sous-vêtements confortables que vous n'avez pas peur de tacher avec de l'huile (si votre massage implique de l'huile).

Quelles sont les contre-indications au massage ayurvédique ?

Les massages en général sont contre-indiqués en cas de :

• Inflammations cutanées ;
• Affections dermatologiques;
• Gonflement;
• Bleus;
• Larmes;
• Fractures.

En cas de maladie grave ou de cancer , le massage n'est pas toujours recommandé. Demandez l'autorisation à votre médecin.

Le massage est également déconseillé après une intervention chirurgicale récente (moins de trois mois) ou lorsque le corps contient trop de toxines. Le massage est également déconseillé aux personnes fiévreuses ou souffrant de problèmes cardiaques.

Comment se déroule une séance de massage ayurvédique ?

La séance de massage débute toujours par un bilan ayurvédique pour déterminer votre constitution natale (la combinaison originelle de vos doshas) et votre état de déséquilibre.

L'évaluation est basée sur l'observation, le toucher et le questionnement :

• Examen du pouls, de la langue, des yeux, de la peau et des ongles ;
• Des informations sur votre mode de vie, l’état de votre digestion et de votre élimination (selles, urines, sueur), votre alimentation, votre sommeil, votre fonctionnement mental et émotionnel ;
• Prise en compte de vos antécédents médicaux.

Suite à ce bilan, le praticien détermine le massage le plus adapté en fonction de votre dominance dosha (vata pour l'air, pitta pour le feu, kapha pour l'eau).

Après le massage

Le masseur-relaxologue vous conseillera également de boire beaucoup d'eau chaude après un massage ayurvédique, pour favoriser l'évacuation des toxines libérées par le massage et profiter pleinement de ses bienfaits.

Comment choisir son masseur ayurvédique ?

Le massage ayurvédique n'est pas une pratique thérapeutique reconnue et n'est pas enseigné comme tel dans les facultés de médecine ou de physiothérapie américaines. Les conseils médicaux ayurvédiques ne remplacent pas un traitement médical approprié.

Quelle formation est nécessaire pour obtenir la certification ?

Certains instituts privés délivrent des diplômes en Ayurveda après une à quatre années d'études, qui incluent l'étude du massage ayurvédique. Ces formations ne sont pas officiellement reconnues par l'État américain. Il est donc conseillé de choisir son praticien dans l'annuaire d'une association professionnelle reconnue, comme l'Ayurveda Association aux États-Unis.